Hortênsias (Hydrangea spp.) e rododendros (Rhododendron spp.) são arbustos vistosos e floridos que, em alguns casos, têm folhas sempre verdes. Eles também compartilham algumas preferências em termos de condições de crescimento. São, no entanto, plantas totalmente independentes, com aparências muito distintas.
A hortênsia francesa é na verdade um nativo do leste da Ásia.Gênero Rododendro
O gênero Rododendro inclui os arbustos comumente chamados rododendros e azáleas. São arbustos floridos com folhas de cera que podem ou não ser sempre verdes, dependendo da variedade e do clima em que a planta está crescendo.
Em geral, o nome comum azálea é dado aos arbustos com folhas decíduas e flores em forma de funil. O nome comum rododendro é normalmente aplicado aos membros do gênero com folhas sempre verdes e flores em forma de sino. Algumas azáleas são sempre-verde em climas mais quentes, no entanto.
As cultivares de rododenro variam em termos de resistência do inverno. O rododenro Williams (Rhododendron williamsianum), por exemplo, é resistente apenas nas zonas 7 a 9 de robustez das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA, enquanto a azálea de casca rosa (Rhododendron vaseyi) é resistente nas zonas 5 a 7 do USDA e a azálea do pântano (Rododendro viscoso) é resistente nas zonas USDA 4 a 9.
Eles também variam consideravelmente em Tamanho. O rododendro da pinxter da Flórida (Canodens de rododendro) pode atingir uma altura de 15 pés, por exemplo, mas a azálea "Branco Agradável" cresce apenas para cerca de 2 pés de altura. O pinxter da Flórida é resistente nas zonas 6 a 9 do USDA e "Branco Agradável" é resistente nas zonas 5 a 8 do USDA.
Tipos de hortênsias
A hortênsia (Hydrangea macrophylla), também chamado de Hortênsia francesa, é um arbusto florido resistente nas zonas 6 a 10. do USDA. Geralmente é decíduo, mas pode ser sempre-verde em climas quentes. Na maioria das vezes, cresce entre 3 e 6 pés de altura, mas pode chegar a 8 pés no tempo em condições ideais.
o hortênsia de carvalho (Hortênsia quercifolia) distingue-se da hortênsia francesa por suas folhas lobuladas e seus cachos de flores cônicos, em comparação com os cachos arredondados da hortênsia francesa. A hortênsia de folhas de carvalho cresce entre 6 e 8 pés de altura e é resistente nas zonas de resistência 5 a 9 do USDA.
Acidez do solo
Rododendros e hortênsias são sensíveis ao pH do solo e ambos crescem melhor em solos ácidos com um nível de pH entre 5 e 5,5. As hortênsias, no entanto, são menos sensíveis e toleram solos com pH mais alto.
As flores da hortênsia francesa variam de acordo com o pH do solo em que o arbusto está crescendo. Nos solos ácidos, as flores são azuis e, nos solos alcalinos, ficam rosadas. Em solos neutros, as flores são brancas ou verde pálido. A cor das flores de rododendro não é afetada pelo pH do solo.
Condições de crescimento
Além da acidez do solo, as hortênsias e rododendros também são semelhantes em outros requisitos culturais. Ambos preferem o solo rico em matéria orgânica e exigem solos que retêm um nível consistente de umidade sem ficarem encharcados.
Ambos os tipos de arbustos se saem melhor em locais que recebem sol pleno ou sombra parcial. Embora rododendros e hortênsias possam se beneficiar do abrigo da luz solar direta da tarde, nenhum arbusto cresce bem ou floresce prolificamente se cultivado em um local totalmente sombrio.
