A folhagem vermelha aumenta a conveniência em algumas plantas ornamentais, mas quando as folhas verdes do verão ficam vermelhas inesperadamente, a cor pode ser motivo de preocupação. Os mesmos pigmentos vermelho e roxo por trás de cores semelhantes em flores, frutos e folhagem de outono aparecem em plantas sob estresse. Os açúcares que normalmente se movem livremente pelas plantas produzem os pigmentos, conhecidos como antocianinas, quando algo faz com que os açúcares se acumulem. Vários fatores podem causar essa vermelhidão indesejável nas folhas de verão.
Crédito: John Foxx / Stockbyte / Getty Images Folhas vermelhas na árvore.Examinando o fósforo do solo
Quando o solo não possui fósforo suficiente, os açúcares se acumulam e os pigmentos vermelhos se desenvolvem em algumas plantas. O fósforo move-se para novas folhas quando existe escassez; portanto, as folhas inferiores mostram primeiro a vermelhidão. Plantas deficientes em fósforo amadurecem lentamente, mostrando crescimento atrofiado e menos flores e frutos. Rotações pesadas de culturas geralmente causam deficiências de fósforo em ambientes agrícolas, mas isso não acontece frequentemente em hortas. Em vez disso, outros fatores podem impedir que as plantas absorvam fósforo - mesmo quando abundante no solo. Nunca adicione fósforo a menos que um teste de solo confirme a necessidade; o uso desnecessário danifica as plantas e o meio ambiente. Se necessário, a farinha de osso é um fertilizante de liberação lenta, somente fósforo, 0-10-0. Uma xícara trabalhada suavemente no solo ao redor da base de um arbusto é suficiente. O fósforo não se move pelo solo; portanto, aplique-o diretamente na área onde estão as raízes das plantas afetadas.
Verificação do pH do solo
O fósforo é mais sensível ao pH do solo do que qualquer outro nutriente essencial da planta. Quando o pH do solo fica muito longe da zona neutra 7.0, a interação entre os elementos torna o fósforo insolúvel e indisponível para as plantas absorverem. As plantas que precisam de mais fósforo do que o pH do solo geralmente conseguem folhas vermelhas. Com o fósforo, isso ocorre nos níveis de pH alto e baixo. Por exemplo, o pH do solo abaixo de 5,5 limita o fósforo disponível em até 30%. Um teste de solo revela pH e recomenda alterações específicas ao seu tipo de solo para alterar o pH sem adicionar nutrientes desnecessários. As cinzas da lareira de madeira espalharam-se em uma fina camada durante o inverno e trabalharam no solo da primavera, elevando o pH sem adicionar fósforo extra.
Considerando problemas culturais
A rega inadequada interrompe o movimento de açúcares e fósforo e estimula os pigmentos vermelhos. Isso ocorre com excesso de água e subaquática. Condições excessivamente secas limitam a umidade disponível para mover nutrientes para as folhas. Em condições excessivamente úmidas, o oxigênio necessário para a atividade radicular saudável é deslocado e as plantas não conseguem absorver a água e os nutrientes de que precisam. Sem umidade e fósforo, os açúcares se acumulam e as folhas vermelhas aparecem. Ferimentos mecânicos causados por aparadores de ervas daninhas e outras ferramentas também causam vermelhidão nas folhas, assim como danos causados por herbicidas e insetos. Examine a folhagem de perto quanto a sinais de pragas. Escolha os infratores das plantas ou lave-os com uma forte explosão de mangueira.
Abordando questões ambientais
As flutuações no solo e no ar ao redor das plantas perturbam os nutrientes e causam pigmentos vermelhos. O ar frio da primavera e o solo frio geralmente produzem tonalidades de folhagem vermelha e roxa. No verão, extremos de calor alto seguidos por temperaturas mais baixas causam desequilíbrios de nutrientes. Qualquer coisa que desidrate raízes e tecidos vegetais pode levar a folhas vermelhas. A má drenagem do solo e o solo compactado, geralmente predominantes nas áreas urbanas, limitam o fluxo de água e nutrientes necessários entre raízes e folhas. Os altos sais do solo retiram a água das raízes das plantas e criam condições semelhantes à seca que causam folhas vermelhas tão seguramente quanto a verdadeira seca. A rega pesada ocasional ajuda a mover os sais do solo, afastando-o das raízes sensíveis das plantas.
