Se você aguardou pacientemente a abertura da armadilha de Vênus (Dionaea muscipula), e isso ainda não aconteceu, sua única opção é esperar mais. A fim de excluir bactérias e incluir completamente suas enzimas digestivas, as armadilhas nessas plantas carnívoras permanecem firmemente fechadas durante os cinco a 12 dias necessários para comer uma refeição. A armadilha abrirá mais cedo, em apenas 24 a 48 horas, se for um pingo de chuva, galho ou humano curioso que desencadeou seu fechamento. Essa reabertura, no entanto, ocorre apenas quando a planta determina que não conseguiu capturar uma fonte de alimento. Uma armadilha fechada não será aberta até que a planta decida que é hora. Em alguns casos, as armadilhas individuais não reabrem, mas morrem e caem da planta. Isso ocorre no final da vida útil de cada armadilha. Você pode abrir manualmente uma armadilha, mas isso pode danificar a planta, e ela simplesmente fechará a armadilha novamente em algumas horas, se puder.
A armadilha é saltada
As folhas da armadilha de Vênus crescem em conjunto, formando pares. Esses pares de folhas, conhecidos como armadilhas, se sentam um em frente ao outro e trabalham juntos para pegar e segurar moscas e outros insetos. Cada armadilha contém vários pelos minúsculos. Quando um objeto estranho perturba esses cabelos, a armadilha se fecha, esperançosamente aprisionando um inseto saboroso. A planta permanece aberta, no entanto, até que os pelos do gatilho experimentem pelo menos dois distúrbios em rápida sucessão. Isso ajuda a impedir que a planta se feche desnecessariamente se um inseto cair na armadilha e depois voar rapidamente.
A armadilha agora está levantada, mas se fecha pouco a princípio. Se um inseto estiver realmente preso, terá dificuldade para se libertar. Enquanto isso, continua a esfregar contra os pelos do gatilho da planta. Quando o inseto em dificuldades estimula os pêlos do gatilho repetidamente, a armadilha de Vênus sabe com certeza que pegou uma refeição. Só então a armadilha se fecha com mais força e começa a secretar os sucos digestivos necessários para matar bactérias, destruir fungos e decompor o inseto em nutrientes. Esse processo leva de cinco a 12 dias, dependendo do tamanho da refeição. Depois de digerir o inseto, a armadilha se abre novamente para cuspir essencialmente o exoesqueleto restante do inseto morto e pegar sua próxima vítima.
Alarmes falsos
De vez em quando, os pelos do gatilho dentro da armadilha de uma planta reagem a um estímulo diferente de comida. É possível que uma gota de chuva, uma folha que caia ou outro objeto pequeno acione a armadilha. As armadilhas de Vênus têm uma maneira interessante de responder a essa possibilidade. A armadilha se fecha quando um estímulo toca seus pêlos, mas apenas vagamente. Em seguida, ele espera para ver se um inseto lutando continua a estimular os pelos do gatilho. Se nada acontecer, a planta reabrirá a armadilha em um dia ou dois. Este sistema engenhoso permite que a planta economize energia. Em vez de se controlar e iniciar o processo digestivo desnecessariamente, ele espera para ver se realmente pegou uma refeição. Caso contrário, a planta simplesmente reinicia a armadilha e aguarda o próximo estímulo.
Às vezes, esse sistema de alarme falso embutido é uma fonte de frustração para os proprietários de armadilhas Vênus. São necessárias presas vivas para estimular o processo digestivo de uma armadilha, de modo que atirar uma mosca morta em uma das armadilhas da planta pode fazer com que ela feche, mas a armadilha será aberta em breve novamente em vez de digerir a refeição, conforme desejado. Alimentar presas vivas é o melhor, mas se você oferecer à sua planta um inseto morto, precisará estimular repetidamente os pelos do gatilho, como faria um inseto vivo. Para fazer isso, primeiro coloque o inseto em uma das armadilhas. Se a armadilha não fechar, use uma ponta de lápis ou palito de dente para estimular os pelos do gatilho até que isso aconteça. Não use o dedo, pois o óleo da pele faz mal à planta. Quando a armadilha estiver fechada, segure-a gentilmente entre o polegar e o indicador e esfregue-a suavemente até que ela se feche com mais força, sinalizando o início da digestão.
A última Ceia
As folhas de uma planta não vivem para sempre, e o mesmo se aplica à armadilha de Vênus. Cada armadilha, ou par de folhas, em uma armadilha com mosca tem uma vida útil limitada. Depois de fechar três a cinco vezes, as armadilhas da planta permanecerão fechadas, ficarão pretas e morrerão. Felizmente, cada fechamento aprisionará um inseto e alimentará a planta. A armadilha morrerá após o fechamento de um certo número de vezes, no entanto, mesmo que cada fechamento tenha sido um alarme falso que não resultou em uma refeição. Novas armadilhas substituem as moribundas à medida que a planta continua a crescer.
