A maior parte dos aquecedores de ambiente elétricos gera calor com um elemento resistivo, e os aquecedores a óleo não são exceção. Eles são indiscutivelmente mais econômicos do que os aquecedores de elementos expostos, porque a energia que eles geram entra no óleo ao invés de ser irradiada - e perdida - por toda a sala. Obviamente, o óleo também irradia calor, mas o faz a uma taxa mais lenta. O elemento de aquecimento consome tanta eletricidade quanto a de qualquer aquecedor resistivo quando está ligado, mas graças ao dissipador de calor criado pelo óleo, isso não é o tempo todo. Como resultado, um aquecedor de óleo consome menos eletricidade a longo prazo do que um aquecedor de elemento exposto em circunstâncias normais.
Uma construção semelhante a um radiador do aquecedor a óleo maximiza a troca de calor com o ar.Noções básicas sobre aquecedor de óleo
Um aquecedor de óleo típico é um dispositivo bastante simples. Consiste em um sistema de bobina fechada preenchido com óleo - geralmente projetado para parecer um radiador - um elemento de aquecimento, um termostato e um painel de controle. O termostato monitora a temperatura do óleo - e não a temperatura ambiente - e transmite um sinal para desligar a energia e à medida que o óleo atinge a temperatura desejada. Em seguida, liga novamente a energia quando a temperatura do óleo cai abaixo da temperatura de corte.
O óleo dentro das bobinas não é óleo de motor. Geralmente é óleo mineral, óleo vegetal ou óleo comercial, como o Thermoil. As características do óleo influenciam a eficiência do aquecedor, porque alguns óleos têm maior capacidade térmica do que outros. Quanto mais calor o óleo puder armazenar, mais tempo o elemento de aquecimento poderá permanecer desligado.
Consumo elétrico
A potência máxima do elemento de aquecimento em um aquecedor a óleo é a mesma dos aquecedores elétricos convencionais - 1.500 watts. Além disso, a maioria dos modelos possui configurações de baixa energia de 700 ou 800 watts e pode haver uma terceira configuração entre esses dois. Quando o elemento está ligado, o aquecedor consome energia na taxa selecionada. Se você pagar a tarifa média nacional de eletricidade de US $ 0,12 por quilowatt-hora, pagará US $ 0,18 por cada hora em que o elemento estiver funcionando na potência máxima e cerca de US $ 0,10 por hora na configuração mais baixa. É exatamente quanto você paga para operar um aquecedor resistivo de cerâmica com as mesmas duas configurações de energia.
Qual é a diferença?
Os aquecedores a óleo podem economizar energia porque a energia que eles usam é utilizada para aquecer o óleo - não o ar. O termostato pode monitorar a temperatura do óleo com mais eficiência do que o termostato de um aquecedor de elemento exposto pode monitorar o do ar circundante, o que garante que o elemento acenda somente quando for necessário. O calor das bobinas cheias de óleo ainda precisa irradiar no ar, e isso acaba esfriando o óleo. O calor irradia lentamente, o que também ajuda a manter o elemento desligado por mais tempo, e a cada minuto que o elemento está desligado é um quando você não precisa pagar por eletricidade.
Prós e contras dos aquecedores a óleo
Uma das principais desvantagens dos aquecedores a óleo é que as bobinas ficam quentes ao toque quando o aquecedor está em operação. Como o aquecedor deve ser colocado de maneira proeminente na sala para que ele faça seu trabalho, isso pode ser um problema em residências com crianças ou animais de estimação. No lado positivo, o calor das bobinas é confortável e suave, sem fluxo de ar quente forçado pelo ventilador a evitar. Além disso, um aquecedor a óleo não possui partes móveis, por isso não cria sons irritantes.
A aplicação ideal de um aquecedor a óleo é aquecer uma sala bem isolada com poucos correntes de ar. À medida que a temperatura da sala aumenta constantemente, o aquecedor precisa fornecer menos ar quente para mantê-lo assim, e o termostato mantém o elemento desligado. Isso pode resultar em economia considerável de energia quando comparado a uma unidade de elemento exposto, como um aquecedor de convecção padrão.
