O isolamento de um cabo elétrico é tão importante quanto os fios condutores que ele protege. Os fios são projetados para conduzir corrente, portanto devem ter baixa resistência. No entanto, o isolamento é projetado para fazer exatamente o oposto, que é bloquear a corrente e mantê-la confinada aos fios, para que ele tenha uma alta resistência ao fluxo de corrente.
Como testar o cabo com um MeggerVocê usa um amperímetro para medir o fluxo de corrente nos fios e um ohmímetro para medir a resistência. No entanto, um ohmímetro comum é uma ferramenta aproximada para medir a resistência do isolamento e não permite medir variações sutis, que são sinais de deterioração do isolamento. A ferramenta a ser usada para medir o isolamento do cabo é um dispositivo que mede a resistência na escala megohm. É chamado de "megger", que também é o nome da marca de uma das empresas que os fabrica.
O que é um Megger?
"Megger" é um termo derivado de megohm porque foi projetado para medir a resistência de um milhão de ohms ou mais. Um megger também é conhecido simplesmente como testador de isolamento. É basicamente um ohmímetro, mas é aquele que gera sua própria eletricidade sob altas tensões CC, como 500 e 1.000 volts, e a transmite em pequenas correntes através do cabo a ser testado. As tensões são altas, mas as correntes são pequenas o suficiente para serem seguras. No entanto, se você curto as sondas megger tocando nelas, você ainda pode receber um choque equivalente ao que receberia se tocasse em uma cerca elétrica.
Como um ohmímetro, um megger possui duas sondas - uma das quais geralmente possui um clipe de jacaré - e um medidor analógico ou digital. Geralmente, também possui um botão de teste que você precisa pressionar para gerar a corrente de teste.
Como testar o isolamento de cabos
Um teste de isolamento de cabo é basicamente um teste de continuidade, portanto a energia do circuito deve estar desligada. Desligue o disjuntor ou, se estiver testando a fiação de um equipamento, desconecte-o. Localize o ponto de conexão do fio ou cabo que deseja testar para ter acesso aos condutores expostos. Prenda o clipe de jacaré em uma das sondas megger no fio ou cabo, toque a outra sonda no condutor exposto e pressione o botão de teste. O megger gerará uma corrente entre as sondas e o medidor registrará a resistência da camisa ao fluxo da corrente. Mantenha o contato por 30 a 60 segundos para obter uma leitura confiável.
Procure uma leitura de resistência entre 35 e 100 megohms. Os valores aceitáveis de resistência de isolamento para cabos elétricos são de 1 megohm por 1.000 volts de eletricidade.
Para acompanhar o desempenho do isolamento ao longo do tempo, você pode fazer leituras periódicas com um megômetro e plotá-las em um gráfico. Uma linha ou curva descendente indica deterioração e a inclinação da linha ou curva fornece uma idéia de quanto tempo o isolamento durará. Traçar a deterioração gradual dessa maneira é uma ferramenta de diagnóstico mais útil do que o teste à vista.
Os proprietários precisam de um Megger?
A maioria dos proprietários nunca precisará de um megger. O isolamento de cabos elétricos residenciais se deteriora muito lentamente e provavelmente durará mais que a casa. No entanto, proprietários de residências e técnicos de eletrodomésticos podem achar o megger uma ferramenta útil para diagnosticar elementos defeituosos na geração de calor, como os de fogões e aquecedores de água. Se você desconectar o dispositivo e conectar a sonda jacaré do megger ao corpo metálico do elemento e a outra sonda ao terminal do condutor, deverá obter uma leitura de alta resistência. Uma leitura abaixo de 2 megaohms significa que o elemento falhou.
