A lâmpada tem uma história que se estende por quase 150 anos e, até bem recentemente, a lâmpada incandescente era o único tipo disponível. Lâmpadas contemporâneas, como o fluorescente compacto (CFL) e o diodo emissor de luz (LED) - que estão em cena apenas desde o início dos anos 90 - podem fornecer tanta luz quanto uma incandescente enquanto consomem 80% menos eletricidade. O Congresso aprovou uma lei em 2007 que proíbe a fabricação de lâmpadas incandescentes de 40 e 60 watts nos Estados Unidos, mas, apesar dos esforços para eliminá-las, as incandescentes ainda estão amplamente disponíveis. Deve haver uma razão pela qual as pessoas ainda as usam e, de fato, existem várias.
A lâmpada incandescente à moda antiga pode ser um porco da energia, mas ainda tem muitos usos.Tipos de lâmpadas incandescentes
As lâmpadas incandescentes modernas não são muito diferentes das lâmpadas comercializadas por Thomas Edison, que geralmente recebe crédito por inventá-las, embora seja provavelmente mais preciso dizer que ele apenas melhorou os projetos existentes. Enquanto a lâmpada de Edison tinha um filamento de bambu carbonizado encerrado no vácuo, as lâmpadas modernas possuem filamentos de tungstênio e geralmente são fechadas em uma câmara cheia de gás inerte, como argônio ou néon.
O Departamento de Energia dos EUA lista três categorias gerais de incandescentes:
Lâmpadas padrão A-19: As lâmpadas de tamanho padrão podem ser em forma de pêra ou redondas e empregam a base de parafuso E-26 usada por Edison. Além disso, as lâmpadas incandescentes vêm em uma variedade de formas, tamanhos e cores para uso em aplicações como iluminação de eletrodomésticos, lâmpadas especiais e luzes de Natal.
Lâmpadas de halogênio: Em vez de conter um gás inerte, o bulbo de halogênio contém uma composição de gás de halogênio. Isso aumenta a luminância do filamento, mas também produz uma grande quantidade de calor.
Lâmpadas refletoras (tipo R): Esta categoria inclui lâmpadas refletoras parabólicas aluminizadas (PAR), usadas principalmente para iluminação de pontos externos, e lâmpadas refletoras elipsóides (ER) usadas para faixas internas e iluminação embutida.
Por que as pessoas ainda usam lâmpadas incandescentes
Juntamente com outras desvantagens, as lâmpadas incandescentes - mesmo as eficientes em termos de energia - consomem substancialmente mais energia do que suas contrapartes de CFL e LED. Aqui estão algumas das razões pelas quais as pessoas optam por ignorar a economia de energia e usam lâmpadas incandescentes de qualquer maneira:
Custo: As lâmpadas incandescentes são baratas de fabricar e geralmente são a opção mais barata na loja ou no supermercado. Isso pode não ser o caso por muito tempo, pois o custo das lâmpadas LED continua a cair.
Qualidade de luz: As lâmpadas incandescentes oferecem iluminação confiável e uniforme, sem tremer. Ao contrário de alguns tipos de lâmpadas, como lâmpadas fluorescentes compactas e lâmpadas de vapor de sódio, as incandescentes não têm um período de aquecimento e acendem com brilho total assim que você pressiona o botão.
Sem materiais tóxicos ou perigosos: Nenhum dos materiais em uma lâmpada incandescente é tóxico, facilitando o descarte dos usados. O mesmo não acontece com as lâmpadas fluorescentes compactas, que contêm mercúrio, ou lâmpadas de sódio, que contêm um material (sódio) que pode explodir quando exposto ao ar.
Regulável: Os compradores modernos podem encontrar lâmpadas CFL e LED reguláveis, mas precisam verificar a embalagem com cuidado. Por outro lado, todas as lâmpadas incandescentes são reguláveis e, como o brilho do filamento é altamente responsivo à corrente que flui através dele, as lâmpadas incandescentes funcionam melhor em um interruptor mais escuro do que em qualquer outro tipo de lâmpada.
Mais provável de caber: Apesar da proliferação de alternativas incandescentes no mercado, os fabricantes ainda não os fizeram caber em todas as pequenas lâmpadas e outros itens especiais. Às vezes, uma incandescente é sua única opção.
O futuro dos incandescentes
A proibição de lâmpadas incandescentes pelo Congresso pode não ser permanente. Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts estão trabalhando em uma maneira de reciclar a energia desperdiçada pelos filamentos, usando nanotecnologia. Se seus esforços valerem a pena, as lâmpadas incandescentes podem se tornar tão eficientes quanto os LEDs ou lâmpadas fluorescentes compactas. Mesmo que isso não aconteça, é provável que eles continuem sendo uma opção para os consumidores no futuro próximo.
