Um terremoto catastrófico pode ocorrer praticamente em qualquer lugar. Comunidades em linhas de falhas geológicas, como as da costa oeste da América do Norte, são particularmente vulneráveis, mas tremores fortes atingiram lugares localizados em rochas sólidas, como Quebec e Missouri. Não importa onde você mora, vale a pena estar ciente dos danos que um evento sísmico pode causar em sua casa.
Um forte terremoto pode facilmente derrubar sua casa de seus alicerces.A superfície da terra se move de maneira complexa durante um terremoto, e o solo sob a sua casa pode ondular na horizontal e na vertical. Um observador na praia durante o terremoto de Loma Prieta em 1989, na Califórnia, observou que a areia tremia como uma tigela de gelatina. Por outro lado, um proprietário no Japão relatou ter sido jogado verticalmente em direção ao teto durante o evento de Kobe de 1995.
É uma estrutura residencial rara que pode manter sua posição e integridade durante um forte terremoto. A maioria sofre pelo menos algum dano, dependendo das características do solo, força do terremoto e quantidade de energia que o proprietário colocou na preparação para terremotos. Os terremotos geralmente duram de 30 a 50 segundos, o que não é longo, mas é longo o suficiente para espalhar itens por toda a casa, quebrar tubos, quebrar vidros e criar todos os tipos de outros perigos.
Danos estruturais durante um terremoto
As estruturas de tijolos e concreto podem desmoronar durante um forte terremoto.Eventos sísmicos criam dois tipos de ondas. Ondas corporais viajar profundamente no chão enquanto ondas superficiais viajar ao longo da superfície. Estes últimos são responsáveis pela maioria dos danos estruturais. Eles assumem características diferentes, dependendo da distância do epicentro do terremoto, e podem se tornar mais intensos à medida que a distância do epicentro aumenta. Embora seja menos provável que uma casa situada em uma rocha sólida sofra danos causados por ondas superficiais do que uma em solo solto, não há como garantir imunidade. A mudança violenta de terreno pode devastar uma casa de várias maneiras:
- As fundações de concreto do perímetro e as chaminés de tijolos podem desmoronar.
- As forças de cisalhamento podem dobrar ou até quebrar os membros de suporte nas fundações pós-cais, causando o colapso de parte do piso.
- Paredes sem revestimento podem inclinar ou até cair. Se eles são feitos de tijolo ou concreto, eles podem desmoronar.
- Uma estrutura que não esteja presa à fundação pode deslizar e tombar precipitadamente.
Sem o apoio da fundação, o peso da casa pode dobrar ou quebrar vigas de suporte, causando o colapso de paredes e tetos. Mesmo que esse efeito seja mínimo, as forças de cisalhamento resultantes da desestabilização estrutural podem quebrar o vidro, quebrar os tubos do encanamento, soltar os fios elétricos de suas conexões e tombar os aparelhos.
Estruturas de tijolo e concreto apresentam mais perigos do que as de madeira. Mudanças repentinas no solo podem derrubar fundações e paredes de tijolos, deixando a parte superior da estrutura sem suporte e desmoronando todo o edifício. É menos provável que um edifício de madeira entre em colapso, mas pode ocorrer durante um forte terremoto se:
- É mal construído
- Partes da estrutura estão apodrecidas
- Tem um teto feito de telha ou algum outro material pesado
- O edifício está situado em uma encosta ou em terreno instável
Muitas casas de madeira têm chaminés de tijolos que podem entrar em colapso mesmo que a casa sofra apenas danos leves. Os profissionais de reparo de chaminés estavam entre os comerciantes mais ativos de Santa Cruz, Califórnia, por muitos anos após o terremoto de 1989.
O que acontece dentro de uma casa durante um terremoto?
As paredes móveis podem encher uma casa com escombros.Imagens de vídeo de prédios afetados pelo terremoto de 2011 no Japão deixaram uma coisa clara: as coisas caem. Itens em escritórios japoneses e prateleiras de supermercados acabam no chão, e o mesmo pode acontecer com itens em armários não seguros em qualquer casa que sofra um evento sísmico. Os detritos resultantes aumentam as condições já caóticas no edifício trêmulo.
Em um evento extremo, as luminárias que caem podem ser ainda mais problemáticas do que as pilhas de frascos de picles quebrados dos armários da cozinha. As lâmpadas quebram quando os acessórios atingem o chão e os fios nas caixas elétricas nas quais os acessórios foram conectados podem ser expostos. As fotos caem das paredes e, se forem vitrificadas, o vidro pode quebrar e sujar o chão. As estantes de livros que não estão firmemente presas às paredes podem tombar, e qualquer pessoa no caminho dos livros que caem pode ser ferida.
As janelas são um dos maiores riscos dentro de uma casa durante um terremoto moderadamente forte. Qualquer movimento de uma moldura de janela coloca pressão no vidro, que pode quebrar violentamente e encher o ar com projéteis perigosos. Isso não acontecerá, no entanto, se as janelas estiverem equipadas com vidro de segurança.
Dicas
Se você estiver lá dentro quando sentir as primeiras vibrações de um terremoto, é importante se mover o mais longe possível das janelas. O melhor lugar para procurar abrigo é debaixo de uma mesa. Caso contrário, evite qualquer coisa que possa cair sobre você, como luminárias ou estantes de livros, e se agache até que o tremor pare.
Terremotos rompem tubos e iniciam incêndios
Crédito: Universidade da Califórnia, San Diego Os incêndios são responsáveis por muitas mortes após um terremoto.Os tubos de encanamento PEX são flexíveis o suficiente para permanecerem intactos durante um grande terremoto, mas são relativamente novos e a maioria das residências não os possui. Em vez disso, a maioria das residências possui tubos rígidos de PVC, cobre ou aço galvanizado, que podem quebrar. Os do nível do solo são especialmente vulneráveis e, quando um tubo de suprimento se rompe ou o aquecedor de água tomba, a inundação resultante aumenta o caos.
Tubos de gás natural e propano são mais perigosos. Os códigos de construção em áreas propensas a terremotos exigem linhas de gás flexíveis, mas algumas casas ainda têm tubos de aço rígidos que podem quebrar. A liberação resultante de gás cria uma bolha explosiva que é fácil de inflamar. Uma das lições do terremoto de Kobe é que os incêndios resultantes podem ser ainda piores que o próprio terremoto.
Na maioria das casas, os fios atravessam as paredes e, se as paredes mudarem, podem ser desconectados das tomadas, interruptores e luminárias. Isso pode fazer as luzes piscarem e causar falta de energia.
