As samambaias existem há milhões de anos, enfeitando as paisagens naturais com suas folhas emplumadas. Nos EUA, as samambaias decoram cantos sombreados em jardins e bordas da floresta. As lagartas estão entre as pragas de certas samambaias e podem destruir uma planta amada. Uma espécie, a lagarta de samambaia da Flórida, tem um apetite distinto por várias samambaias, principalmente aquelas cultivadas em estufas.
Crédito: Jolanta Dabrowska / iStock / Getty Images Uma lagarta rasteja em um galho de samambaias.Ciclo da vida
As lagartas de samambaia da Flórida são as larvas de uma mariposa com padrões distintos. As lagartas atingem 1 1/2 polegadas de comprimento e passam por vários ínstares. Lagartas recém-nascidas começam suas vidas verdes e passam por estágios que incluem marrom e preto, embora algumas permaneçam verdes por toda a vida. As mariposas fêmeas adultas depositam entre 200 e 600 ovos em folhas jovens e cabeças de violino - as folhas das samambaias antes de se desenrolarem. O estágio larval dura aproximadamente 36 a 42 dias. Quando terminam de alimentar, as larvas caem no solo para se reproduzir.
De onde vêm as lagartas
Embora seja uma espécie tropical, estufas em climas mais frios têm encontrado lagartas de samambaia da Flórida vivendo e se alimentando de samambaias, inclusive em Michigan. Lagartas não toleram invernos frios e, acredita-se, viajaram em plantas de samambaias infestadas. Produtores comerciais de samambaia de Boston (Nephrolepis exaltata), que cresce ao ar livre nas zonas de resistência 8 a 11 do Departamento de Agricultura dos EUA, e samambaia de couro (Rumohra adiantiformis), que cresce nas zonas de 9 a 11 do USDA, enviam plantas infestadas para centros de jardinagem e viveiros nos EUA
Livrar-se de lagartas de samambaia
A escolha manual é a melhor solução para muitas infestações de espécies de lagarta, mas você pode ter muitas, mesmo em uma única planta, para escolher. Bacillus thuringiensis, uma bactéria natural transportada pelo solo, está entre os tratamentos mais eficazes para essas lagartas. Para usar um spray Bt, dilua o concentrado em água, geralmente a uma taxa de 4 colheres de chá do produto em 1 galão de água. Verifique o rótulo, pois as taxas podem variar. Despeje a mistura em um frasco de spray ou pulverizador de jardim e pulverize todas as superfícies das folhas nas samambaias. Pulverize a cada 14 dias até as lagartas desaparecerem. Bt deve estar presente onde as lagartas irão se alimentar. Use mangas compridas e calças compridas ao pintar e evite respirar ou borrifar nos olhos.
Outras lagartas
Outras lagartas também incomodam as samambaias porque as folhas também produzem bons materiais para a pupa. Algumas lagartas que prendem folhas, por exemplo, amarram as folhas das samambaias em uma pequena câmara arredondada para alimentação ou reprodução. Escolher essas lagartas geralmente as mantém sob controle.
