Existem três tipos de conectores encontrados nos cilindros de gás propano líquido. As diferenças entre os tipos resultam da alteração dos regulamentos de segurança. Em geral, não é ilegal usar ou transportar tanques com conectores mais antigos. No entanto, é contra a lei que tanques mais antigos sejam preenchidos. Ao considerar um aparelho de propano usado, como uma grade ou um cilindro de LP usado, identificar o tipo de conector será uma parte essencial da sua decisão de compra.
Válvulas POL
Este é o tanque de estilo mais antigo que você provavelmente encontrará. POL é a abreviação de empresa que primeiro produziu esse tipo de válvula. As válvulas POL usam uma rosca esquerda para a fêmea. Isso significa que as roscas estão na parte interna do conector e a conexão é apertada girando o acessório no sentido anti-horário. As conexões da válvula POL geralmente exigem o uso de uma chave inglesa para garantir um ajuste seguro. As válvulas POL permitem a liberação de propano sem ter nada conectado. Um bujão deve ser parafusado na válvula antes de transportar o cilindro ou armazená-lo desconectado de um aparelho. Esse tipo de válvula também inclui uma válvula de purga usada para verificar o enchimento adequado e um dispositivo de alívio de pressão que evita a sobrepressurização do tanque. Os tanques com esse tipo de válvula podem ser usados por aparelhos mais antigos, mas não podem ser recarregados legalmente.
Válvulas ACME
Essa válvula também é conhecida como acoplamento de fechamento rápido ou válvula QCC. A válvula ACME parece maior que a válvula POL devido à adição de roscas macho grandes (externas). A válvula também possui as roscas fêmeas internas mais antigas. Essa combinação de estilos permite que a válvula seja usada por aparelhos mais antigos. Ao verificar a conexão em um dispositivo, procure um acessório grande e girado à mão que se encaixe nas roscas externas. Este acessório pode ser fixado ao tanque manualmente. A conexão é apertada girando-a no sentido horário. Além de facilitar o uso, um dispositivo deve ser conectado antes que um dispositivo de segurança embutido seja aberto para permitir o fluxo de gás. Esse recurso de segurança elimina a exigência de que um plugue seja instalado antes do transporte ou armazenamento.
Válvulas OPD
A válvula padrão atual é o dispositivo de prevenção de transbordamento ou válvula OPD. A válvula parece ser muito semelhante a uma válvula ACME. A principal diferença visível está no volante. Os cilindros mais antigos usam rodas de cinco ou seis raios. As válvulas OPD possuem volantes com três lóbulos sólidos. Para o consumidor, há pouca diferença entre uma válvula ACME e uma válvula OPD. A válvula OPD incorpora um recurso de segurança que evita o enchimento excessivo do cilindro. Os tanques com as válvulas ACME mais antigas são legais de usar e transportar, mas apenas aqueles com válvulas OPD podem ser preenchidos legalmente. Qualquer novo cilindro deve vir com uma válvula OPD instalada.
O que fazer com uma válvula mais antiga
Se você possui uma grade ou outro aparelho que usa um tipo de conexão mais antigo, não é necessário substituí-lo ou montá-lo novamente. As válvulas ACME e OPD incorporam a conexão fêmea mais antiga com rosca esquerda. Você precisará usar uma chave inglesa para garantir uma conexão segura. Se você tem um cilindro vazio com uma válvula antiga, geralmente pode trocá-lo por um cilindro com uma válvula OPD. A maioria dos quiosques de troca self-service listará regras que exigem que as válvulas de estilo atual sejam instaladas em tanques vazios. Alguns varejistas permitirão a troca de cilindros com válvulas antigas por cilindros com novas válvulas. Consulte os revendedores locais, especialmente aqueles que lidam exclusivamente com gás LP, para descobrir os detalhes de seus programas de intercâmbio. Se eles não trocarem seu tanque, poderão ajudá-lo a descartá-lo com segurança. Cilindros de propano indesejados nunca devem ser descartados com o lixo.
