A Dieffenbachia (Dieffenbachia seguine, anteriormente Dieffenbachia picta e Dieffenbachia maculate) oferece aos jardineiros um impressionante retorno da folhagem por um investimento mínimo de cuidados. Seja cultivado fora em sua faixa perene nas zonas de resistência das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 10 a 12 ou em ambientes fechados, a dieffenbachia deve ser mantida fora do alcance de crianças e animais de estimação por causa de sua seiva tóxica.
Água e Umidade
Como a dieffenbachia é nativa dos climas tropicais, ela prospera em solo úmido e em uma atmosfera úmida, o que pode ser um pouco difícil de proporcionar em casas secas. A água normalmente evapora rapidamente das grandes folhas de dieffenbachia, mantendo o solo úmido - mas não encharcado - ajuda a manter a planta hidratada. Somente a superfície do solo deve secar ao toque antes de regar a planta novamente, e geralmente você pode reduzir a rega durante o outono e o inverno. Aumente a umidade agrupando várias plantas ou colocando o vaso de uma planta em cima de pedras em uma bandeja cheia de água.
Regime de fertilização
A dieffenbachia é considerada um alimentador pesado, mas administrar muito fertilizante pode causar queimaduras nas pontas das folhas. Quando a planta absorve nutrientes do solo, qualquer excesso de sais no fertilizante além do que a planta pode usar é transportado com água para as pontas das folhas. A água chora pelas pontas das folhas e deixa o sal para trás quando evapora. Esse resíduo salgado é o que queima as pontas das folhas. Adubar com 20-20-20 somente a cada quatro a seis semanas quando o dieffenbachia estiver crescendo ativamente e reter fertilizantes quando seu crescimento diminuir ou parar, geralmente ocorre durante os meses mais frios do outono e inverno. Normalmente, você mistura 2 colheres de chá de 20-20-20 de fertilizante em 1 galão de água. Regue as plantas da cama com o fertilizante dissolvido à taxa de 1 litro por pé quadrado e as plantas de contêiner até que o excesso de água seja drenado pelos orifícios de drenagem.
Poda e Precaução
Variedades mais curtas de dieffenbachia podem não precisar de poda, mas as plantas mais altas tendem a ficar pernadas devido à perda natural de suas folhas inferiores. Se você deseja uma planta mais arbustiva, corte a dieffenbachia cortando-a em qualquer lugar ao longo de sua haste semelhante a um cano. Se a planta perdeu muitas de suas folhas inferiores, corte-a novamente em um caule de 15 cm. Novo crescimento surgirá abaixo do corte para rejuvenescer a planta. Para um crescimento mais rápido, a poda é melhor nos períodos em que a dieffenbachia está crescendo ativamente. "Bengala burra" é o nome comum do dieffenbachia porque sua seiva tóxica pode irritar e inflamar a boca e as cordas vocais de pessoas e animais de estimação. Use luvas durante a poda, pois a seiva também pode causar coceira na pele. Desinfecte as ferramentas de poda de molho por cinco minutos em uma solução de 1 parte de limpador doméstico de óleo de pinho e 3 partes de água. Enxágue as ferramentas antes de usá-las nas plantas.
Pragas e Outros Problemas
A maioria dos problemas com esta planta é causada por influências culturais, como irrigação inadequada ou fertilização excessiva. Dieffenbachia prospera sob luz indireta; o sol direto pode queimar suas folhas. As plantas normalmente não são atormentadas por pragas ou doenças. Pragas sugadoras de seiva, como pulgões, ácaros e cochonilhas, podem ocasionalmente ser incômodas. Como o sabão inseticida é muito duro para a dieffenbachia, despeje as pragas de insetos com um fluxo de água e limpe as folhas a cada poucas semanas com um pano úmido para manter as pragas afastadas.
