O Pantheon de Roma, construído em 126 dC, é a mais antiga estrutura de concreto não reforçado do mundo. - Foto de Wynand van PoortvlietEmbora seja usado em toda parte na construção moderna, o concreto não é de forma alguma uma invenção moderna. Os romanos o usaram para construir estruturas como o Panteão, e um pedaço de 12 milhões de concreto natural foi descoberto em Israel na década de 1960. As modernas misturas de concreto feitas com cimento Portland tiveram origem no pedreiro britânico Joseph Aspdin, que fez a primeira mistura de cimento cinza em sua cozinha no século XIX. Embora tenha sido necessário que o Aspdin combinasse os ingredientes nas proporções adequadas, os componentes do cimento Portland são encontrados na natureza. Quando combinado com outros dois ingredientes principais, o cimento Portland cria concreto - um material de construção usado todos os dias em praticamente todas as partes do mundo. Para aproveitar esse material versátil, ajuda a entender a química que o endurece e algumas das melhores práticas para usá-lo.
Três ingredientes básicos
Mantenha o concreto molhado enquanto está curando para evitar rachaduras e obter a dureza máxima.Embora existam variações, os três ingredientes principais em qualquer mistura de concreto são cimento Portland, água e um agregado. Quando misturado com água, o cimento Portland forma um aglutinante que une o agregado - composto de areia, cascalho ou uma mistura dos dois - em uma massa sólida com uma resistência à compressão que rivaliza com a do aço.
O próprio cimento Portland (hidráulico) é proveniente de minerais naturais que incluem calcário, arenito, xisto, ferro, argila e cinzas volantes. Os fabricantes despejam essas matérias-primas em fornos cilíndricos de concreto e as aquecem a temperaturas de até 3.000 graus F. Este tratamento expulsa água e dióxido de carbono e forma novos compostos chamados coletivamente clinquer. O clínquer é moído em um pó fino ao qual é adicionado gesso para controlar a taxa na qual endurece quando recombinado com água. Este pó é o que é conhecido como cimento Portland.
Sacos de mistura de concreto vêm em diferentes formas para diferentes usos. Na mistura de concreto padrão, o agregado é uma mistura de areias e pequenos cascalhos. A chamada "mistura de areia" é uma mistura que utiliza areias mais finas e sem cascalho maior na mistura. É bom para projetos de remendos e artesanato que exigem concreto. Agregados ainda mais finos são usados em misturas de argamassa, usadas para unir tijolos e blocos.
Vários aditivos também podem ser adicionados ao concreto para alterar suas propriedades. Por exemplo, misturas de concreto para ancoragem incluem epóxis para aumentar seu poder de retenção. O concreto reforçado com fibra inclui filamentos de fibra de vidro para reduzir trincas em aplicações como pátios e reparos de estuque. Aditivos adicionais podem acelerar ou retardar o tempo necessário para o concreto endurecer.
Dicas para misturar concreto
Use cerca de 3 litros de água por saco de 80 libras de mistura de concreto.Todo mundo sabe que o concreto endurece quando você adiciona água. A reação química que ocorre é conhecida como hidratação, e como o cimento contém cinco substâncias diferentes que sofrem essa reação, o processo é um pouco complicado. Os silicatos de cálcio, que representam 75% da mistura, são os principais responsáveis pela dureza. Eles produzem hidróxido de sódio e calor à medida que se hidratam, e é por isso que você sempre deve usar luvas ao misturar concreto. O pH do concreto úmido pode subir para 12 ou mais, o que torna a mistura extremamente corrosiva. Queimaduras na pele são comuns ao trabalhar com concreto.
Você precisa de uma quantidade precisa de água para uma hidratação completa. Se você usar menos do que a quantidade recomendada - cerca de 3 litros por saco de 80 kg de pré-mistura - o concreto não será suficientemente forte, mas o uso de muita água também enfraquecerá a mistura. O concreto não precisa secar para endurecer, e é por isso que você pode derramar a estrutura de concreto debaixo d'água. No entanto, assim que toda a reação de hidratação estiver concluída, qualquer água extra na mistura de concreto entra nos poros, o que enfraquece a estrutura geral. Grande parte dessa água evapora, mas pode levar anos para que todo o excesso de água evapore. Ao misturar concreto, deve haver água suficiente para que possa ser despejável e viável, mas não o suficiente para deixar a mistura com um sabor picante.
Pequenas quantidades de concreto podem ser misturadas em um carrinho de mão ou em uma alvenaria de plástico, usando sacos de 60 ou 80 libras de concreto pré-misturado seco, uma mangueira de jardim e uma enxada para misturar o concreto. Para quantidades maiores, você pode alugar uma batedeira para misturar sacos de mistura de concreto ou encomendar concreto pré-misturado a um fornecedor que o entregará em um caminhão grande e o derramará no local.
Formando o concreto
crédito: Groupa ConcreteForming é a parte que consome mais tempo de uma instalação de concreto.O concreto fresco é basicamente um líquido altamente viscoso e, como qualquer líquido, ele se nivelará em uma poça se você não o contiver. A formação de lajes e outras formas de concreto requer que seja contida. O processo de contenção é chamado formando, e os construtores geralmente fazem isso com madeira compensada e madeira compensada dimensionadas. Como as formas não são permanentes, você não as constrói para a aparência, mas elas devem ser construídas para serem fortes o suficiente para suportar o peso do concreto e não podem ter lacunas pelas quais o concreto úmido possa infiltrar-se.
É importante usar compensado liso ao formar uma superfície visível, como uma parede, porque o padrão de granulação do compensado áspero será impresso permanentemente no concreto endurecido. Os construtores de qualidade costumam ter o trabalho extra de aplicar fita ao compensado para garantir uma superfície lisa quando o formulário é removido. A fita também garante liberação rápida.
É melhor construir formas de concreto com parafusos do que com pregos. Qualquer impacto nas experiências concretas frescas quando você puxa as unhas para liberar os formulários pode quebrá-la. Você não precisa de parafusos de qualidade para isso; muitos construtores usam parafusos de drywall baratos para criar formulários.
Estruturas de concreto armado
Todo projeto concreto de qualquer tamanho exige uma rede de reforço de aço.Embora o concreto tenha uma alta resistência à compressão, sua resistência à tração não chega nem perto do aço, e estruturas como lajes e paredes podem rachar com o peso. Para evitar isso, os construtores incorporam uma rede de reforço de aço em todas as grandes estruturas. Eles geralmente constroem uma estrutura de barras de reforço (vergalhões) nas paredes e fundações, ou colocam uma cobertura de malha de reforço - chamada remesh ou pano duro - ao derramar lajes.
Construir o reforço de aço pode ser um trabalho tão grande quanto construir formas. O vergalhão e a remesh vêm em vários diâmetros e você escolhe o diâmetro com base na resistência à tração necessária para o seu projeto. Quase nunca é um erro exagerar. Você pode dobrar o vergalhão para criar formas curvas usando uma dobra alugada ou pode ter peças dobradas por qualquer revendedor que vende suprimentos de concreto.
Acabamento e Coloração de Concreto
O acabamento cuidadoso pode produzir uma superfície lisa e vítrea em concreto novo.Dependendo da aparência desejada, o acabamento do concreto pode ser um processo de uma ou várias etapas. Normalmente, o processo de acabamento começa com arranhar a superfície com uma régua ou espátula enquanto o concreto ainda está molhado. Para algumas aplicações, como um bloco de utilidades, a dispersão pode ser tudo o que é necessário. Se você estiver derramando um pátio ou porão, provavelmente desejará suavizar a superfície novamente quando o concreto endurecer e, quando endurecer, você pode polir com uma máquina de polir. O processo de suavização da superfície é chamado flutuando, e é uma habilidade que requer experiência e habilidade consideráveis. O objetivo da flutuação é elevar partículas agregadas mais finas e pós de cimento para a superfície para criar uma superfície lisa, mas a flutuação excessiva pode enfraquecer o concreto e criar uma superfície que mais tarde se desprenderá.
É possível adicionar corante ao concreto antes de derramar, ou você pode comprar concreto que já foi colorido. Após o concreto endurecer, você pode manchá-lo com uma mancha ácida ou colorir com um corante. Manchas de ácido reagem com os produtos químicos no concreto para produzir várias cores terrosas. Use um corante se o seu gosto for de tons mais vibrantes.
Cuidando do concreto
Se você usar concreto para criar um elemento interno, como uma bancada ou o piso do banheiro, precisará selá-lo para evitar que a sujeira se aloje nos poros. A maioria dos selantes de concreto consiste em poliuretano ou acrílico suspenso em um solvente, geralmente água. O concreto deve estar seco antes da aplicação, o que significa esperar várias semanas antes de selar uma superfície recém-derramada. Pulverize, escove ou enrole o selador e espere secar antes de usar a superfície. É uma boa idéia para selar novamente a cada poucos anos. Antes de cada nova vedação, limpe completamente o concreto com água e sabão ou, se apropriado, com uma lavadora de alta pressão.
