O mamão produz uma suculenta fruta tropical que é consumida fresca, seca ou cozida. O mamoeiro é nativo da América Central e do México, mas agora é cultivado em climas tropicais e subtropicais em todo o mundo. Existem plantas masculinas, femininas e hermafroditas, mas a única árvore feminina produz frutos. Temperaturas moderadamente quentes, muita água e fertilizantes são necessários para o mamão produzir uma colheita.
Mamão é realmente uma baga que é usada como vegetal quando colhida em verde.Identificação
O mamoeiro pode crescer até 15 metros de altura e ter um único tronco coberto de casca cinza áspera. As folhas são lobadas e palmadas, mas duram apenas 6 a 8 meses antes de desfolharem. Existem três tipos de árvores, cada uma delas com uma flor diferente. Somente as árvores com flores femininas começam a frutificar regularmente, mas às vezes as plantas bissexuais carregam algumas frutas. A fruta é uma baga oblonga com uma extremidade ligeiramente menor. É verde quando verde e envelhece até um amarelo dourado ou laranja, com possível rubor nas extremidades. O centro contém sementes pretas redondas e a polpa é macia e doce.
Cultivo
O mamão tem madeira fraca e não se sai bem em locais com muito vento. Extremos de qualquer tipo, seja clima ou umidade, não são apropriados para a árvore. Temperaturas de até 90 graus Fahrenheit, mas não abaixo de 60 graus Fahrenheit, são condições ideais de crescimento. A planta sobreviverá a temperaturas abaixo de 31 graus Fahrenheit. As árvores requerem sol pleno, com muito espaço entre as plantas. O mamão se dá bem em qualquer variedade de solos, desde que haja uma boa drenagem e eles sejam regados com freqüência. Aplicações freqüentes de fertilizantes são necessárias para a máxima floração e frutificação. A árvore precisa ter uma área de 1,5 metro de distância das espécies concorrentes ao redor do tronco. O mamoeiro não precisa de poda.
Requisitos de fertilizantes
As árvores recém-plantadas são fertilizadas após três meses a cada catorze dias com 1/4 lb. de fertilizante NPK com magnésio. Nitrogênio, fósforo e potássio são comumente chamados de NPK. à medida que as árvores envelhecem, elas precisam de 1 a 2 libras. de fertilizante equilibrado a cada dois meses. Uma vez por mês, as árvores precisam de uma aplicação de nutrientes menores, como manganês e zinco. Alguns produtores recomendam aplicações mais frequentes, porém menores, da mesma quantidade total. A aplicação de fertilizantes é reduzida pela metade durante os meses de inverno, quando a planta não está crescendo ativamente.
Problemas
Além de sua intolerância a condições extremas, os mamoeiros têm vários problemas com pragas. A mosca do mamão, a mosca e o verme da web são específicos da planta. O comum ácaro manchado e vários nematóides são pragas conhecidas de mamoeiros. As doenças são limitadas principalmente a fungos que não matam as árvores, mas podem estressá-las e reduzir o vigor o suficiente para que a produção agrícola seja afetada. Qualquer dano à madeira pode enfraquecer a árvore ou até matá-la, por isso é preciso tomar cuidado com os comedores e cortadores de grama. A remoção de ervas daninhas é melhor feita à mão.
