As palmeiras são um grupo diverso e complexo de plantas, com cerca de 2.500 espécies de origem principalmente tropical. Todos eles se reproduzem a partir de sementes. Para palmas com troncos únicos, é a única maneira de se reproduzir. Para palmeiras que se agrupam ou se ramificam, um deslocamento ou ramificação pode se formar para criar uma nova planta. Para a formação de sementes, o pólen das flores masculinas é transferido para as flores femininas, que desenvolvem um fruto com uma semente dentro. Isso é reprodução sexual e mantém a espécie geneticamente flexível. As compensações de enraizamento, ou reprodução vegetativa, duplicam a planta mãe.
Crédito: Smilo_5 / iStock / Getty Images Um close de uma abelha em flores amarelas nas folhas de uma palmeira.Flores e Polinização
As palmeiras demoram de três a 40 anos, dependendo da espécie, para florescer pela primeira vez. As palmeiras têm flores masculinas e femininas separadas. Às vezes, eles estão na mesma planta e, às vezes, como na tamareira (Phoenix dactylifera), as flores masculinas e femininas estão em árvores separadas. A tamareira cresce nas zonas de resistência das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 9 a 11. Elas são polinizadas pelo vento, mas para garantir um bom fruto, traga um caule de flores masculinas para uma árvore feminina e pólen de poeira nas flores femininas com uma almofada de algodão . Outras palmeiras são polinizadas por vespas, moscas, abelhas e besouros.
Formação de Sementes
Uma vez que o pólen pousa na flor feminina, fertiliza o ovário da flor feminina e o desenvolvimento das sementes começa dentro das paredes do ovário. A parede do ovário produz um fruto que circunda a semente e é importante para levar a semente para longe da planta mãe. As sementes maduras variam em forma e tamanho, muitas sendo duras e ovais ou redondas. Você normalmente não observa a formação de sementes de palmeira com as espécies cultivadas como palmeiras de recipiente interno, porque mesmo que elas atinjam o tamanho da floração, as oportunidades de polinização cruzada são raras. Se você mora onde as palmas das mãos podem crescer até a maturidade ao ar livre, verá frequentemente as palmas plantarem sementes.
Dispersão de sementes
Para reproduzir cada tipo de palmeira, as sementes precisam encontrar pontos de germinação adequados, onde não competam com os pais. Muitas espécies de palmeiras têm paredes de ovário carnoso ao redor das sementes, que são saborosas para a vida selvagem ou para o homem. Um exemplo é a palmeira das ilhas Canárias (Phoenix canariensis), que cresce nas zonas 9 a 11. do USDA. Frutos de laranja com 1 a 2 cm de comprimento atraem pássaros e outros animais selvagens. O exterior carnoso é digerido e a semente passa ilesa pelo trato digestivo, muitas vezes longe do pai. Cocos (Cocos nucifera) são o melhor exemplo de dispersão a longo prazo. Toda a fruta flutua nas correntes oceânicas, muitas vezes por milhares de quilômetros, para encontrar uma praia para crescer. O coco é resistente nas zonas 10b a 11 do USDA.
Reprodução vegetativa
Algumas palmeiras produzem novos brotos perto da base do tronco, que podem se enraizar e se transformar em novas plantas. No caso das tamareiras, onde existem muitas cultivares nomeadas que são valorizadas pela qualidade de seus frutos, essa é a única maneira de reproduzir fielmente cada variedade. Algumas palmeiras amplamente cultivadas como plantas domésticas, como a palmeira Lady (Rhapis excelsa) e a palmeira de bambu (Chamaedorea microspadix), produzem compensações colhíveis. A palmeira cresce nas zonas 8 a 11 do USDA e a palmeira de bambu nas zonas 8 a 11 do USDA.
