Colorado blue spruce, também chamado de blue spruce (Picea pungens) cresce a uma taxa lenta a média de menos de 12 polegadas por ano e até 24 polegadas por ano quando jovem. Pode demorar de 35 a 50 anos para um abeto azul do Colorado crescer de 30 a 50 pés. Seu tamanho maduro, de 50 pés de altura e 20 pés de largura na maioria dos jardins, é menor do que seu tamanho na natureza, onde pode atingir 135 pés de altura e 30 pés de largura. Ela cresce nas zonas de resistência 2 a 7 do Departamento de Agricultura dos EUA.
Embora muitas árvores de crescimento rápido tenham vida curta, o abeto azul do Colorado de crescimento lento pode viver pelo menos 150 anos e até 600 anos.
Solo
Para crescer melhor, o solo no local deve ser bem drenado e o pH do solo deve ser levemente ácido, com um pH de 5,0 a 7,0. O crescimento do abeto azul do Colorado diminui em solos argilosos pesados e em solos com pH de 8,0 ou superior, observa Montana State University Extension.
Água
A água é importante para o abeto azul do Colorado, principalmente durante o primeiro ano em que o sistema radicular da árvore está se estabelecendo. Água regular pode fazer a diferença entre 3 polegadas de crescimento em um ano ou 12 polegadas. Use irrigação por gotejamento se estiver automatizando o processo.
Fertilizante
A aplicação de fertilizantes no abeto azul do Colorado na primavera pode aumentar sua taxa de crescimento, mas geralmente não é necessária e é melhor deixar a árvore para obter seus nutrientes do solo. Se você decidir adubar, escolha um fertilizante balanceado que tenha números NPK quase iguais a 9 ou menos. Todos os fertilizantes têm um número NPK de três números na bolsa, que significa nitrogênio, fósforo e potássio. Não use fertilizante onde o primeiro número for maior que 10. Se o tronco da árvore tiver um diâmetro menor que 15 cm, aplique 1/6 libra de nitrogênio real. Para árvores maiores, a quantidade máxima sugerida é 1/3 libra de nitrogênio real.
Para calcular nitrogênio real, divida a porcentagem de nitrogênio na embalagem no número de libras a serem aplicadas. Por exemplo, se os números na bolsa de fertilizantes forem 6-2-0, 0,06 por cento da bolsa é nitrogênio real. Divida 0,15, que é 1/6 libra, por 0,06. O resultado é 2,5 libras de fertilizante. Distribua-o sob o dossel da árvore e regue bem depois.
Cultivares
Abeto azul do Colorado «Fat Albert» (Picea pungens 'Albert gordo', as zonas 3 a 7 do USDA crescem cerca de 30 cm por ano, atingindo uma altura de 10 pés e uma largura de 7 pés em 10 anos. Seu tamanho maduro é de 10 a 15 pés de altura e 7 a 10 pés de largura.
Abeto azul «Corbet» Colorado (Picea pungens 'Corbet', zonas USDA 3 a 7) é uma árvore anã que cresce 3 pés de altura e 2 pés nos primeiros 10 anos, amadurecendo para 8 pés de altura e 6 pés de largura.
Outro anão, o abeto azul do Colorado 'Ouro colonial' (Picea pungens 'Ouro colonial', zonas USDA de 3 a 7), cresce 4 pés de altura e 3 pés de largura nos primeiros 10 anos, eventualmente se tornando 15 pés de altura e 10 pés de largura. Tem agulhas cinza-azuladas tingidas de amarelo.
