O cacto de estrela do mar também é chamado de flor de carniça, devido ao forte odor desagradável de suas flores carnudas. A planta é uma planta suculenta da África do Sul, com flores em forma de estrela do mar e galhos longos, delgados e pontiagudos. A flor atrai moscas não apenas com seu cheiro potente, mas também com o pêlo macio e branco que cobre a flor e se assemelha a mofo que cobre a carne podre. Existem cerca de 100 espécies na família da planta, Asclepiadaceae, que inclui várias outras flores que atraem moscas.
O cacto
Existem várias variedades do cacto de estrela do mar. Todos eles têm os braços verdes ramificados, tingidos de vermelho em situações de sol alto. Os braços são farpados com espinhos brancos e grossos. As hastes têm quatro ângulos dispostos ao longo do comprimento e têm uma polegada de espessura, em média. A planta em si atinge 9 polegadas de altura e tem um hábito de espalhar mais amplo. Algumas das variedades de cactos são consideradas raras na África do Sul, uma condição causada pela perda de habitat.
Carrion Flowers
As flores da planta da estrela do mar podem se estender por 10 polegadas de diâmetro. As flores são de cinco pontas e cor de polpa, embora algumas tenham um tom acinzentado e outras tenham um brilho rosado. As espécies maiores têm flores na base da planta e as espécies menores podem ter flores espalhadas pelo cacto. Cada flor dura apenas alguns dias, mas pode morrer e ser substituída por outra flor. As pétalas têm uma textura granulada e poros que lembram a pele.
Bloom Time
O tempo de floração dos cactos de estrela do mar depende de onde estão sendo criados, da quantidade de sol e água que recebem, da fertilidade do solo e da variedade. Em média, você pode esperar que uma planta-bebê floresça em dois anos com apenas uma ou duas flores. Quando madura, a planta florescerá sucessivamente de julho a setembro na América do Norte. Eles florescem de novembro a março na África do Sul, onde são nativos. As flores são raras e dependem de condições primárias de crescimento.
Polinização e Frutas
O fedor é a parte que atrai a flor, mas sua semelhança com a carne confunde as moscas com a postura de seus ovos no interior. A estrutura interior da flor é palmada, que prende as pernas das moscas. Enquanto lutam, um pacote de pólen é anexado à perna do inseto e eles passam para a próxima flor. Depois que a flor termina, ela lança as pétalas e o ovário incha. Eventualmente, ele carrega uma série de sementes levemente peludas. A semente é fácil de começar, mas a planta não produz flores por muitos anos.
