Existem cerca de 600 espécies diferentes de carvalho (Quercus spp.), Todas nativas de vários habitats florestais ou arbustivos no Hemisfério Norte. Amplamente conhecido por suas sementes de bolota ou folhas profundamente lóbulos e dentadas, os carvalhos podem apresentar folhagem decídua sempre-verde ou no inverno. Os fatores ambientais afetam quando os carvalhos perdem as folhas, mas a queda ocorre principalmente no outono ou na primavera, dependendo das espécies.
Um carvalho no outono.Tipos
A folhagem de carvalho não possui lóbulos e é sempre-viva.As espécies de carvalho que mudam a cor das folhas e caem no outono são conhecidas como decíduas. Essas espécies geralmente ocorrem em zonas temperadas, onde o inverno é frio ou frio. Exemplos de carvalhos decíduos são o carvalho de telha, o pinheiro do norte, o carvalho inglês e o carvalho italiano. Alguns carvalhos permanecem sempre-verdes ou quase iguais, e freqüentemente são provenientes de regiões quentes e temperadas com invernos amenos. Até os carvalhos sempre verdes perdem folhas velhas o ano todo, mas as folhas mais jovens permanecem. Carvalho vivo, sobreiro, canyon e carvalho chinês são exemplos.
Prazo
Carvalhos decíduos são estéreis no inverno.Carvalhos decíduos deixam cair as folhas no final do outono. Em comparação com outras árvores da floresta, os carvalhos colorem sua folhagem mais tarde, muitas vezes atrasando a queda das folhas no meio para o final do outono, quando as temperaturas noturnas oscilam perto de zero. Os carvalhos sempre-verdes abortam suas folhas mais velhas e insalubres no outono ou na primavera, pouco antes do crescimento das novas folhas e galhos.
Marescence
As folhas de alguns carvalhos persistem mesmo no inverno e no início da primavera.Muitos carvalhos decíduos não desenvolvem camadas de abscisão inteiras nos caules das folhas no outono para fazer com que as folhas caiam. Este fenômeno é chamado de marescência. Telhas e carvalhos brancos tendem a segurar suas folhas secas e bronzeadas durante o inverno. Ventos de inverno rigorosos ou neve pesada podem rasgar as folhas, mas geralmente não é até o início da primavera, quando todas as folhas caem. Os botões de inchaço nos galhos ajudam a completar a separação das folhas na primavera.
Outros fatores
Os carvalhos podem deixar suas folhas mais cedo do que o esperado, quando sofrem estresse ambiental. Uma seca prolongada, doenças ou pragas de insetos podem fazer com que um carvalho solte folhagem para economizar umidade, comida ou energia. Se o carvalho não for seriamente prejudicado ou enfraquecido pela seca ou doença, as reservas alimentares e a água das raízes impulsionam a criação de novas folhas posteriormente, em uma época oportuna do ano.
