As folhas de Pandan são provenientes do arbusto Pandanus amaryllifolius, também conhecido como anão ou pinheiro perfumado. Esta planta perene extensa é nativa do sudeste da Ásia e foi introduzida em outras regiões tropicais. Produz folhas dispostas em espiral, com cerca de 1 a 1 1/2 polegadas de largura e até 18 polegadas de comprimento. Eles têm uma fragrância forte e doce e são frequentemente usados para perfumar e dar sabor aos alimentos. Muitas pessoas na região nativa de pandan usam as folhas para repelir pragas de insetos.
Uso Tradicional
No sudeste da Ásia, os proprietários e empresários usam cachos de folhas pandan para repelir baratas. Por exemplo, de acordo com um estudo de 2009 realizado por pesquisadores da Universidade Nacional de Cingapura, os motoristas de táxi da Malásia e Cingapura penduram essas folhas em seus veículos para impedir que os insetos-pragas colonizem o interior quente e escuro do carro. As folhas pandanas frescas são preferidas, pois as folhas secas perdem rapidamente suas qualidades aromáticas. O óleo de inverno pode ser adicionado ao corte das folhas de pandan para melhorar seu cheiro e a atividade repelente assumida, de acordo com "Recursos vegetais do sudeste da Ásia".
Óleos essenciais
As folhas de Pandan contêm vários óleos essenciais e produtos químicos que as baratas consideram desagradáveis. Terpenos e hidrocarbonetos sesquiterpenos compõem entre 6 e 42 por cento dos óleos dessas folhas, de acordo com pesquisadores da Universidade Nacional de Cingapura. O Pandan também contém 2-acetil-1-pirrolina, ou 2AP, uma substância que repele as espécies de baratas americanas e alemãs em estudos de teste.
Eficácia
Embora as folhas de pandana contenham substâncias repelentes às baratas, elas realmente desencorajam esses insetos a uma taxa mais baixa do que outras plantas da mesma região geográfica. As folhas de Pandan são menos potentes que o capim-limão, canela, cravo, gengibre e açafrão, exigindo uma maior concentração de seus óleos essenciais para ter o mesmo efeito. Os óleos extraídos quimicamente tendem a produzir um efeito repelente maior do que as próprias folhas, mas o processo de extração às vezes degrada os produtos químicos repelentes. O estudo de Cingapura recomenda o uso de uma combinação de 2AP e essência pandan para melhor efeito.
Considerações
Como as folhas de pandan são um produto natural, sua concentração de produtos químicos aromáticos úteis pode variar significativamente de uma planta para outra. Mesmo quando folhas frescas produzem um efeito repelente de insetos, isso pode não ser confiável ou fácil de duplicar. As essências e extratos de Pandan produzem um efeito repelente mais confiável, desde que suas concentrações de óleos essenciais tenham sido testadas e normalizadas. Em geral, as folhas com cheiro mais forte oferecem maior capacidade repelente.
