Desertos semi-áridos têm um pouco mais de chuva que desertos secos. De acordo com o Museu de Paleontologia da Universidade da Califórnia, os desertos semi-áridos têm aproximadamente 1 a 1,5 polegadas de chuva por ano, enquanto os desertos secos recebem menos de meia polegada de chuva. Nos Estados Unidos, desertos semi-áridos são encontrados nas áreas de arbustos de Utah e Montana, bem como em partes do deserto da Grande Bacia.
Jujuba
O jujuba (Ziziphus jujube) é uma árvore espinhosa que cresce até 40 pés de altura. Originalmente da China, o jujuba prospera nas condições quentes dos desertos semi-áridos no sudoeste dos Estados Unidos. O jujuba ornamental cresce ramos espinhosos em um padrão em zigue-zague. Esta árvore decídua fica inativa no inverno e pode sobreviver a temperaturas abaixo de zero. O jujuba desenvolve flores levemente perfumadas do final da primavera até o verão. A fruta jujuba é altamente comestível e pode ser usada para cozinhar, geléias e xaropes.
Brittlebush
O brittlebush (Encelia farinose) é um membro da família dos girassóis que cresce em desertos semi-áridos, assim como nos desertos quentes de Sonora e Mojave. Este pequeno arbusto cresce em um monte de 1,5 m de altura com galhos quebradiços e folhas peludas. O brittlebush decíduo floresce de março a junho com flores amarelas brilhantes, dando cor em todas as regiões desérticas semi-áridas. No passado, os nativos americanos usavam a resina do brittlebush como cola. Os índios seri do México espalharam pedaços de terra sobre seus corpos como analgésicos.
Bursage Triângulo-Folha
A bolsa de folhas triangulares (Ambrosia deltoidea) é encontrada em desertos semi-áridos e no deserto de Sonora. Este pequeno arbusto cresce até um monte arredondado de 1,5 metro de altura, com seus galhos quebradiços se transformando em uma coroa com uma mistura de crescimento saudável, velho e morto. As folhas têm a forma de um triângulo e são verde-acinzentadas na parte superior e brancas na parte inferior. As folhas e galhos são peludos quando jovens, tornando-se mais suaves à medida que amadurecem.
A bolsa de folhas triangulares desenvolve pequenas flores de fevereiro a julho, seguida pelo desenvolvimento de sementes com uma superfície semelhante a rebarbas. Essas sementes aderem prontamente ao pêlo de animal, permitindo que as sementes sejam transportadas pelo deserto. Esta planta possui uma zona radicular distinta, pois outras plantas não crescem perto do sistema radicular da folhagem do triângulo.
