A caminho de uma colheita abundante e a inveja de todos os que passam, seus tomadores de tomate têm mais do que invejosos vizinhos como admiradores. Até os tomates mais saudáveis (Lycopersicon esculentum) atraem pequenos insetos brancos com intenção de roubar sua seiva nutritiva. A presença dos insetos é inconfundível: ao menor distúrbio, eles enxameavam das folhas nas nuvens. Felizmente, produtos químicos tóxicos não são necessários para enviá-los para a embalagem.
Atraia predadores de mosca-branca ao canteiro de tomate com alegres malmequeres franceses anuais (Tagetes patula).Conheça as moscas brancas
Como o mais insistente dos parentes, moscas brancas sentir-se completamente em casa. Eles vêm para o jantar, fazem uma bagunça e ficam para criar suas famílias. Eles resistem ao despejo por inseticida químico e podem não sair até drenar toda a seiva que as plantas têm a oferecer.
Três tipos de moscas-brancas - estufa, batata-doce e asa-bandada - têm como alvo tomates, mas as moscas-brancas da estufa são de longe as mais desagradáveis. Medindo cerca de 1/16 de polegada de comprimento, eles se alimentam em grupos e põem ovos nas costas das folhas. Ao transmitir o vírus da clorose infecciosa do tomate, as moscas-brancas da estufa são capazes de danificar seriamente uma colheita inteira de tomate.
As moscas-brancas também excretam a seiva não digerida como melada pegajosa e transparente. Honeydew atrai molde fuligem esporos capazes de enterrar as folhas sob camadas de fungo preto.
Controle básico de mosca branca
Inspecione os tomates diariamente e poda as folhas levemente infestadas para remover larvas e ovos. Use cortadores de caule limpos e afiados, desinfetados entre cortes em álcool e descarte as folhas em sacos plásticos fechados.
Lave as moscas-brancas adultas das plantas com um forte spray de água da mangueira que atinge as costas das folhas. O Programa Integrado de Gerenciamento de Pragas da Universidade da Califórnia relata que o uso semanal dessa técnica de seringa controla moscas-brancas pelo menos assim como inseticidas químicos.
Se a lavagem falhar, aspirar adultos com um aspirador a pilhas de manhã cedo, enquanto estão letárgicos. Congele o copo de pó durante a noite antes de esvaziar o conteúdo em um saco plástico selado e colocá-lo no lixo.
Armas biológicas
Uma série de insetos benéficos, incluindo insetos piratas, lacewings e joaninhas, predam moscas-brancas. Para atraí-los para o seu canteiro de tomates, mergulhe vários pratos rasos com seixos parcialmente submersos em água e coloque-os ao redor das plantas. Os predadores vêm beber e permanecem para comer.
Mantenha os insetos amigáveis ainda mais felizes misturando algumas ervas produtoras de pólen ou néctar, como o endro anual (Anethum graveolens) ou erva-doce perene (Foeniculum vulgare), adequado para as zonas de resistência de plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 4 a 9, com seus tomates.
Fora deles com óleo
Um problema persistente de mosca branca exige óleo de nim orgânico pronto para usar. Letal para as moscas-brancas e os ovos quando molhado, é inofensivo para os insetos benéficos depois de secos. Molhe bem os tomates e pulverize até que todas as superfícies pingem com o óleo, certificando-se de cobrir as costas das folhas.
Repita semanalmente, ou na taxa recomendada pelo rótulo, até que as plantas estejam livres de mosca branca. Use roupas de proteção, luvas impermeáveis, óculos de proteção e máscara respiratória, e sempre observe as precauções da etiqueta ao trabalhar com o óleo.
