As suculentas podem fazer boas escolhas para o jardim interno de um iniciante, mas não são totalmente à prova de idiotas. Esta grande família de plantas contém primos familiares e exóticos, nativos de climas áridos que variam do Círculo Polar Ártico às Montanhas do Chile. Se suas folhas começam a cair, a causa pode variar amplamente de espécie para espécie.
Família Suculenta
As suculentas são caracterizadas por sua folhas retentoras de água, geralmente com uma baixa relação superfície-volume e cutícula espessa ou pele. As folhas lisas e ovais da planta de jade (Crassula ovata), resistente apenas nas zonas de robustez das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 11 a 12, têm pouca semelhança com as folhas achatadas e espinhosas do cacto de pera espinhosa (Opuntia compressa), resistente nas zonas 4 a 9 do USDA.
O cacto de pera espinhosa também produz uma grande flor amarela no verão, seguida de frutas vermelhas no outono, mas seu primo de planta de jade precisa mais do que luz interna para produzir pequenas flores brancas ou rosa na primavera. Ambos, no entanto, têm Metabolismos do ácido crassulaceano, que controlam a transpiração e retêm a umidade dentro das folhas.
Variedade Ambiental
Embora muitas plantas suculentas compartilhem o metabolismo do ácido crassulaceano, a família consiste em mais de 60 gêneros que vivem em ambientes variados. Os cactos, um gênero que contém mais de 2.000 espécies, vivem em condições desérticas, enquanto Bromeliaceae, que contém mais de 3.000 variedades, vive em climas tropicais.
Diagnosticar a queda de folhas da sua suculenta depende de descobrir seu gênero e espécie. Uma sociedade suculenta ou clube de jardinagem pode ser uma fonte de informação para as necessidades ambientais de uma planta suculenta.
Perda natural de folhas
As suculentas conservam a umidade, então muita água pode causar podridão no pecíolos de folhas - o tecido conjuntivo entre a folha e o caule - que pode levar à queda da folha. Uma queda repentina de temperatura ou correntes de ar podem interferir nas funções do metabolismo, diminuindo a necessidade de retenção de água, o que pode resultar em queda de folhas.
Permitir que o solo seque entre a rega e manter as plantas fora de correntes de ar frio pode limitar a queda das folhas, mas as bromélias gramíneas e as plantas de jade deixam cair as folhas mais velhas à medida que surgem novas, um processo que não pode ser parado.
Outras causas
Embora as suculentas sejam relativamente livres de doenças e pragas, as agaves da paisagem (Agave spp.), com cultivares resistentes das zonas 7 a 12 do USDA, pode ser incomodada por gorgulhos de focinho de agave ou escala coccid, conhecida como escala macia. Os gorgulhos atacam a coroa da agave, resultando no colapso de suas folhas em forma de espada.
Escalas sugam nutrientes das folhas. As plantas que desabaram não podem ser salvas, mas infestações de gorgulhos de focinho pode ser evitada por uma única aplicação de mola de um inseticida de amplo espectro. O acefato, um inseticida sistêmico, mata escamas e está disponível para uso doméstico em pó, para misturar 2 a 3 colheres de sopa por galão de água e pulverizar a cada sete a 10 dias.
