As plantas de agave e aloe são suculentas com folhas carnudas e pontudas e com uma qualidade escultural. Ambos fornecem um ponto focal dramático em um jardim. Eles são admirados não apenas por sua forma atraente, mas por sua fácil manutenção e tolerância à seca. Embora pareçam superficialmente semelhantes, há muitas diferenças entre as duas plantas. Agave é usado para corda, tequila e um substituto do açúcar. Aloe é usado para loções e géis.
A planta de aloe é frequentemente usada para acalmar queimaduras.Origem
Embora o agave e o aloe sejam nativos das regiões desérticas, eles vêm de diferentes áreas do mundo e de diferentes famílias no reino vegetal. A agave é da família Agavaceae e é nativa do México. É resistente nas zonas 8 a 10. do Departamento de Agricultura dos EUA. O Aloe, um membro da família dos lírios das árvores conhecido como Aloaceae, é nativo de partes da África e da Arábia. É resistente nas zonas 9 e 10.
Tamanho
Agaves variam de 6 polegadas a 10 pés de altura. O menor é o Agave parviflora, que possui folhas pontudas e pontiagudas com fibras enroladas nas extremidades. O mapisaga Agave, no outro extremo do espectro, cresce 10 pés pés de altura e largura. Existem mais de 300 espécies de aloe, variando de 2 polegadas de diâmetro até a altura das árvores. O aloe vera, geralmente cultivado como planta de casa e mantido na cozinha, contém um gel que ajuda a curar pequenas queimaduras. Aloés maiores, como o Aloe bainesii, com 15 metros de altura, "têm um tronco grotescamente espesso e galhos afinados que fazem com que pareça um personagem da história do Dr. Seuss", de acordo com o "The Book of Outdoor Gardening".
Flores
Muitas variedades de aloe têm flores vermelhas, alaranjadas, amarelas ou brancas de cores quentes que se reabastecem ao longo da vida da planta. Aloe marlothii, por exemplo, tem flores inclinadas para o lado que se assemelham a chamas em brasa soprando no vento. Floresce o ano todo. Algumas agaves têm flores, mas a maioria delas floresce apenas uma vez em toda a vida da planta. A agave Queen Victoria é uma variedade de agave com flores. Floresce somente depois que a planta vive uma década ou mais e apenas no verão.
Folhas
As folhas do aloe e da agave podem parecer semelhantes, mas na verdade são bem diferentes. A agave possui uma folha fibrosa, com um sistema vascular de fibras que percorre todo o comprimento de cada folha. Essas fibras são usadas para fazer corda e corda. As folhas geralmente duram a vida inteira da agave. Aloe, por outro lado, tem folhas com um interior gelatinoso. Fibras não estão presentes. Outra diferença é a margem da folha. A agave possui dentes distintos e afiados em sua margem, com uma linha de demarcação. Aloe tem o que parecem ser dentes, mas na verdade são apenas alongamentos da folha sem nenhuma linha de demarcação.
