Existem dois tipos principais de cipreste que crescem na Flórida: cipreste de lagoa e cipreste careca. Ambos são coníferas. Mas, diferentemente de muitas coníferas conhecidas, ambas são caducifólias, o que significa que perdem suas folhas e cones a cada inverno. Tanto o cipreste da lagoa quanto o cipreste careca crescem em áreas úmidas, como nas várzeas dos rios, nos pântanos ou em lagoas rasas. Eles pertencem ao gênero Taxodium e à espécie distichum. Dentro das espécies, o cipreste calvo é chamado de variedade "distichum" e o cipreste de lagoa a variedade "nutans".
Em muitas partes da Flórida, ciprestes são uma visão comum ao longo de canais e pântanos.Tamanho e forma
O cipreste calvo pode crescer até um tamanho extremamente grande, medindo até 50 metros de altura, com troncos medindo 12 metros de diâmetro. Por outro lado, o cipreste da lagoa não cresce em proporções quase tão grandes. Quando recebem água em abundância, qualquer variedade pode crescer rapidamente, atingindo uma altura de 12 pés em três anos. As folhas de cipreste calvo têm uma forma semelhante a uma pena, enquanto as folhas de cipreste da lagoa crescem em escamas semelhantes, muito densamente agrupadas. Tanto o cipreste da lagoa quanto o cipreste careca formam as raízes das raízes popularmente chamadas de "joelhos", as extensões verticais do sistema radicular, geralmente vistas salientes na água rasa, onde as árvores geralmente crescem.
Preferências de habitat
Esteja você plantando cipreste de lagoa ou cipreste careca, lembre-se de que seus habitats naturais são geralmente inundados com água durante a maior parte do ano. Esses habitats oferecem fluxos lentos mas constantes de água rica em minerais, da qual as árvores obtêm os nutrientes necessários. Se você planta um cipreste em solo típico que não foi enriquecido com matéria orgânica, ele pode mostrar sinais de várias deficiências minerais. O habitat também protege o cipreste dos surtos de incêndio. Embora ambas as árvores favoreçam essas áreas pantanosas e resistentes ao fogo, o cipreste da lagoa é consideravelmente mais tolerante ao fogo do que o cipreste careca, devido à sua casca mais espessa. Ambas as árvores requerem relativamente pouco oxigênio, como ocorre naturalmente nas lagoas rasas e pouco drenadas onde as árvores prosperam. Muitas vezes, o cipreste cresce em populações grandes e densas, conhecidas como cúpulas ciprestes, pelo efeito arredondado dos dosséis das árvores. Uma grande variedade de tipos de solo acomodará o crescimento de ciprestes, desde que sejam suficientemente úmidos.
Propagação
Ao plantar cipreste, você pode garantir a propagação mais bem-sucedida de novas plantas plantando mudas ao ar livre, em vez de plantar sementes diretamente. Mudas medindo 12 polegadas ou mais e com pelo menos 1/4 de polegada de diâmetro na maior parte da raiz se adaptarão melhor ao plantio. As mudas de cipreste são bastante vulneráveis, exigindo solo moderadamente compactado com tráfego mínimo de pedestres. Eles crescem melhor quando plantados entre novembro e março, durante a dormência da planta e expostos a água em abundância.
