A exposição a longo prazo a níveis elevados de rádon nas residências e em certos tipos de locais de trabalho, como as minas, é uma das principais causas de câncer de pulmão. O Cirurgião Geral dos EUA e a Agência de Proteção Ambiental estimam que cerca de 21.000 mortes por câncer de pulmão por ano são atribuíveis à exposição ao radônio. Os fumantes são particularmente suscetíveis aos efeitos do rádon e respondem por aproximadamente 18.100 dessas mortes induzidas por rádon.
Os efeitos do rádon são cumulativos e resultam de exposição a longo prazo. O potencial de um problema de radônio em sua casa não precisa ser motivo de pânico. Teste para avaliar os níveis de radônio em sua casa e, se houver radônio, resolva o problema através de procedimentos de mitigação apropriados e estabelecidos. Os escritórios estaduais e locais de radônio podem aconselhá-lo sobre por onde começar.
O que é Radon?
O rádon é um gás radioativo, o produto da decomposição radioativa do urânio natural nas rochas, no solo e às vezes na água. É inodoro e incolor. Ele se infiltra na sua casa através de rachaduras na sua fundação e através de fendas não vedadas ao redor de tubos e estrutura. Como os átomos de radônio resistem à formação de moléculas compostas maiores, eles são pequenos e capazes de penetrar na estrutura molecular de muitos materiais de construção comuns, como concreto e gesso cartonado. Os átomos de gás radônio são comparativamente pesados - nove vezes mais pesados que o ar comum -, portanto, eles tendem a se concentrar nas partes mais baixas da sua casa, normalmente em um porão ou espaço de rastreamento. Ao testar o rádon, os testes devem ser realizados no menor espaço habitável.
Radon Testing Equipment
Os dispositivos para detectar a presença e os níveis de gás radônio podem ser divididos em dois grupos básicos: unidades de teste passivo e ativo. O teste passivo é um procedimento que os proprietários podem realizar com facilidade. Os dispositivos para testes passivos estão prontamente disponíveis em revendedores de artigos para o lar ou em fontes on-line e alguns municípios ainda oferecem kits de teste de gás radônio passivo gratuitos para seus cidadãos.
Os dispositivos passivos de teste de gás rádon vêm em dois subgrupos - detectores de curto e longo prazo. Os detectores passivos de curto prazo geralmente assumem a forma de botijões de carvão. Os de longo prazo são geralmente detectores alfa. O procedimento padrão para o teste passivo de radônio é colocar a unidade de coleta conforme as instruções e deixá-la intacta pelo período especificado. Para unidades de curto prazo, esse período pode ser de até sete dias. Os detectores de radônio a longo prazo permanecerão no local de 90 dias a um ano. O dispositivo de coleta deve ser enviado ao laboratório para análise.
Seu kit de teste passivo virá com instruções completas, mas a idéia é testar em uma sala de baixo nível usada regularmente. Mantenha as portas e janelas fechadas, exceto pela entrada e saída necessárias. O teste pode ser distorcido pela umidade excessiva; portanto, é melhor manter as portas e janelas externas fechadas por 12 horas antes do teste e evitar testes quando a umidade estiver alta. Coloque o detector pelo menos 20 polegadas acima do chão. As leituras dos testes passivos de radônio, especialmente os de curto prazo, serão aproximadas e são mais úteis como um meio para indicar se você tem ou não um problema de radônio em sua casa. Se o teste passivo mostrar a presença de rádon em níveis significativos, é recomendável que você faça um teste de rádon ativo.
Os dispositivos ativos de teste de gás rádon são muito mais sofisticados e precisos do que os passivos e geralmente são implantados por inspetores domésticos ou profissionais da qualidade do ar. Os testes de radônio ativo medem e registram os níveis de radônio durante toda a duração do teste; se os níveis de radônio aumentam ou diminuem durante o dia, essas variações serão mostradas. O teste ativo fornecerá um relatório certificado da condição de radônio da sua casa.
Interpretando os resultados dos testes de radônio
O rádon é medido em termos de picocuries por litro, abreviado como pCi / L. Certos níveis baixos de gás radônio estão geralmente presentes e normais - cerca de 0,4 pCi / L no exterior e, em média, cerca de 1,3 pCi / L em ambientes fechados. Se o teste mostrar que o nível de radônio em sua casa é de 4 pCi / L ou superior, a Agência de Proteção Ambiental recomenda que você use técnicas de mitigação de radônio para reduzir esses níveis. As técnicas de mitigação incluem tomar medidas para selar pontos óbvios de entrada fácil para o rádon e um sistema que reduzirá os níveis de gás no rádon.
Mantendo sua casa segura do Radon
Uma geração relativamente nova de dispositivos de detecção de radônio direcionados ao proprietário chegou ao mercado. Como detectores de fumaça e monitores de monóxido de carbono, esses novos dispositivos são fixados permanentemente em sua casa e fornecem uma leitura contínua dos níveis de gás radônio. Alguns deles podem ser acessados remotamente a partir do seu smartphone. Como o equipamento de teste profissional, esses dispositivos fornecem uma leitura no nível de radônio em tempo real e podem oferecer a você pós-teste e mitigação seguros.
A contaminação por radônio pode ser um problema sério, mas não precisa ser. Os kits passivos de teste preliminar de radônio estão amplamente disponíveis e são baratos ou gratuitos. Você pode realizar testes passivos por conta própria. A mitigação de radônio, quando necessário, emprega uma variedade de estratégias. Um empreiteiro de mitigação de radônio pode recomendar o mais adequado para sua casa, aquele que melhor atenderá às particularidades de sua infiltração de radônio.
